Taivaansiniset aloittivat kauden vakuuttavalla voitolla, kun se kaatoi JPS:n lukemin 1-5 (0-0). Riverin maaleista vastasivat Klaus Nevalainen ja Eero Naakka. Sarja jatkuu ensi viikon perjantaina Mehtimäellä, kun vahva AC BARCA saapuu vieraaksi.
Taivaansinisten kausi sai parhaan mahdollisen alun, kun se onnistui ryöstämään täydet kolme pistettä Jyväskylän reissultaan. Matka Joensuusta sujui mukavasti ja alkulämmöt otettiin jo linja-autossa pattereiden hohkaessa täysillä. Näinpä Jyväskylän 26 asteen lämpötila tuntui lämmittelyssä sopivan viileältä ja taivaalta varovasti tipahdellut pikkusade ottelun alussa tuli kuin tilauksesta. Kauden ensimmäiseen otteluun lähdettiin sinällään tutuilla miehillä, mutta uusista kavereista kentällä nähtiin avauksessa Ville Kuusela ja Niki Löytty.
Ottelun avausjakso oli täysin vierailijoiden hallussa, vaikka kotijoukkueellakin oli omat paikkansa. Riveri sai ensimmäisten minuuttien aikana hyvin painetta JPS:n maalille ja erikoistilanteitakin nähtiin muutamia. Parhaat maalipaikat ottelun alussa tulivat Eelis Korhoselle ja Konsta Kokolle, mutta pelivälinettä ei millään saatu maaliin. Erityisesti Kokko oli läpi ottelun mainiolla pelipäällä molempiin suuntiin. Kokko laukoi ensimmäisellä jaksolla peräti neljä vaarallista laukausta, mutta yksikään laukauksista ei heiluttanut verkkoa oikealta puolelta. Myös kotijoukkueella oli omat saumansa avausjaksolla, kun Riverin puolustus meinasi järjestellä kavereille paikkoja. Tällä kertaa kuitenkin maalipuita lähemmäs ei kotijoukkue päässyt. Ensimmäisen puoliajan yleisilme oli kuitenkin selvä. Taivaansiniset rakensivat peliä lyhemmillä syötöillä JPS:n pelatessa suoraviivaisemmin. Taivaansinisten keskikentän keskustassa häärineet Ville Kuusela ja Usoka Tochukwu Ilodigwe pyörittivät peliä varsin mallikkaasti, mutta paras terä heidän pelistään vielä puuttui.
Toiselle jaksolle Taivaansiniset tulivat edelleen hyvällä sykkeellä. Nyt keskikentän kuviot oltiin saatu kuntoon ja se alkoi tuottaa hedelmää vaarallisina hyökkäyksinä. Ottelun avausmaalia ei toisella jaksolla kovin pitkään odoteltu. 50. peliminuutilla puoliajalla kentälle tullut Tuomas Pulkkinen pelasi hyvin yhteen Kokon kanssa oikealla laidalla, josta Pulkkinen pääsi etenemään keskityspaikkaan. Hän toimitti pallon maalille, jossa tänään hyvään vireeseen päässyt Nevalainen oli päineen paikalla ja puski ottelun avausmaalin. Tästä maalista ei mennyt kuin reilu minuutti, kun Nevalainen pääsi puolittaiseen läpiajoon. Tilanteessa JPS:n toppari joutui rikkomaan karkaavaa Nevalaista, josta tuomitusta rangaistuspotkusta Nevalainen itse laittoi pallon varmasti verkkoon. 0-2 tilanteessa JPS sai muutaman kohtalaisen hyökkäyksen aikaiseksi, mutta seuraavasta maalistakin vastasi vierasjoukkue. Vasemmalle laidalle vaihdosta tullut Alex Ilvonen toi hyvin lisää vauhtia otteluun ja oli syöttämässä palloa takaviistoon Udokan katkaiseman hyökkäyksen jälkeen. Tilanteessa JPS:n puolustaja rikkoi Ilvosen syöttöä tavoitellutta Kokkoa ja pallo vietiin jälleen pilkulle. Nevalainen viimeisteli illan toisesta rangaistuspotkustaan kolmannen osumansa.
Hetki Nevalaisen hattutempun jälkeen hänen tilalleen vaihdettiin kokenut sotaratsu Eero Naakka, joka jatkoi siitä, mihin Klaus jäi. JPS:n hyökkäys saatiin torpatuksi omassa boksissa, josta Taivaansiniset lähtivät nopeaan vastahyökkäykseen. Udoka pelasi pallon Pulkkiselle, joka jatkoi sen läpiajoon pohaltaneelle Naakalle, joka viimeisteli varmasti takakulmaan vastahyökkäyksen päätteeksi. Muutama minuutti ennen täyttä aikaa Riveri pystyi vielä kertaalleen murtamaan jo luovuttaneen JPS:n puolustuksen. Hienon hyökkäyksen päätteeksi Kokko sai pallon oikealle laidelle, josta lähteneen keskityksen Naakka ohjasi maalin edestä yläriman kautta verkon perukoille. Harmillisesti lisäajan kolmannella minuutilla Miikka Naumasen nollapeli meni pipariksi, kun kevään ajan Riverin mukana Joensuussa treenannut JPS:n Aleksi Räsänen pääsi läpiajoon ja sijoitti pallon ohi Naumasen.
Kokonaisuutena ottelu oli vahva esitys Taivaansinisten joukkueelta ja tästä on hyvä jatkaa seuraavaan otteluun. Koko joukkueen, ja erityisesti keskikentän, peli löysi uomansa toisella jaksolla ja lopputulos oli peliesitysten mukainen. Koko joukkue pelasi erittäin hyvän ottelun, mutta erityisesti Konsta Kokko oli hyvä läpi ottelun molempiin suuntiin. Samoin keskikentän Kuusela ja Ilodigwe olivat toisella jaksolla vahvoja. Reilusti uudistunut Riveri osoitti olevansa hyvässä kunnossa myös tälle kaudelle ja nyt samaa peli-ilmettä kaivataan seuraavassa ottelussa sarjan kärkeen pvattua AC BARCA:aa vastaan. Riverin ja Barcan ottelu pelataan Mehtimäen tekonurmella perjantaina 11.6. klo 19.00. Pääsymaksua ei ole, mutta RiverCafé palvelee kortilla ja käteisellä. Tervetuloa!